De l'aspirine à faible dose contre le cancer du côlon

L'aspirine à faible dose pourrait réduire du quart le nombre de casde cancer du côlon et du tiers celui des décès. Mais les effetssecondaires, notamment hémorragiques et gastriques, doivent limiter sonutilisation aux seules personnes à haut risque, selon une étudeaméricaine publiée vendredi dans le journal "The Lancet".
On savait depuis les résultats d'études précédentes qu'une dosequotidienne d'au moins 500 milligrammes d'aspirine avait un effetpréventif sur le cancer du côlon, mais les effets secondaires observésavec une dose aussi importante l'emportaient sur les bénéfices. Desspécialistes déclarent maintenant qu'une faible dose, l'équivalentd'une "dose nourrisson" (75mg) ou adulte normale (300mg) sembleégalement être efficace.Des chercheurs européens ont passé au crible 20 ans de résultats dequatre études portant sur plus de 14.000 personnes, initialementréalisées pour mesurer l'impact de l'aspirine sur le risque d'accidentvasculaire cérébral.Selon leur analyse, les personnes ayant pris quotidiennement unedose d'aspirine pour nourrisson ou pour adulte pendant six ans ontréduit leur risque de développer un cancer du côlon de 24% et celuid'en mourir de 35% par rapport à celles qui ont reçu un placebo oun'ont rien pris du tout. Il semble qu'une dose pour nourrisson suffiseà atteindre ce résultat or, prise longtemps à forte dose, l'aspirinepeut irriter l'estomac, l'intestin grêle et le côlon, entraînantlésions et hémorragies.L'action préventive d'une petite dose suggère que l'aspirinepourrait venir enrichir l'arsenal de prévention du cancer. Il fautcependant consulter un médecin avant d'en prendre quotidiennement.Les chercheurs estime que le médicament pourrait être bénéfique pourcertaines personnes. "Quiconque présentant un quelconque facteur derisque, notamment des antécédents familiaux de cancer du côlon ou unpolype antérieur, devrait vraiment prendre de l'aspirine", a déclaréPeter Rothwell, professeur à l'Université d'Oxford et co-auteur del'étude.Les études présentées dans le "Lancet" ont été réalisées avantl'utilisation à grande échelle des tests de dépistage tels que lacoloscopie ou la sigmoïdoscopie, qui diminuent les risques de mourird'un cancer du côlon de 40 à 70%. Mais pour Peter Rothwell, l'aspirinepeut encore améliorer les choses, le médicament semblant stopper lescancers de la partie supérieure de l'intestin, une région généralementmal dépistée par les examens.Les quatre études, réalisées en Grande-Bretagne et en suède, ontsuivi les patients pendant presque 20 ans, en vérifiant lesquels ont euun cancer sur les registres médicaux et les certificats de décès.Sur les 8.282 personnes qui prenaient une faible dose d'aspirine,119 (1,44%) sont mortes d'un cancer colorectal. Parmi les 5.751personnes qui prenaient un placebo ou rien, 121 (2,10%) sont mortes dela maladie.Les scientifiques pensent que l'aspirine agit en stoppant laproduction d'une enzyme en rapport avec quelques cancers, notamment dusein, de l'estomac, de l'oesophage et du côlon.Mais certains spécialistes mettent en garde la population. "Ce n'estpas pour tout le monde", a déclaré le Dr Robert Benamouzig de l'hôpitalAvicenne à Bobigny, en France, co-auteur d'un commentaire publié dansle "Lancet". Il a expliqué qu'il conseillerait à certains de sespatients à haut risque de prendre de l'aspirine, mais seulement aprèsles avoir informés des effets secondaires.L'étude n'a bénéficié d'aucune subvention. Peter Rothwell etquelques-uns de ses collègues ont travaillé contre rémunération pourdes fabricants de médicaments anticoagulants comme l'aspirine.Le cancer colorectal se situe à la seconde place des cancers dansles pays développés. On compte environ un million de nouveaux cas et600.000 morts par an dans le monde chaque année

j'ai besoins de l'aspirine